Несмотря на свое окраинное положение, эта область имеет выгодное ЭГП. Она граничит с двумя европейскими странами, и на ее территории находится крупнейший незамерзающий порт Северного морского пути. Область выделяется самым высоким в России уровнем урбанизации. Основу ее хозяйства составляет комплекс горнодобывающих и рыбоперерабатывающих производств. Здесь находится единственная ПЭС в России. На территории области находится единственная в РФ ПЭС.