Область относится к Центрально-Черноземному экономическому району. На юге имеет зарубежного соседа. Находится на границе с Южным федеральным округом. Главные природные ресурсы области - мощные и тучные черноземы. Это индустриально-аграрная территория РФ. Отраслью специализации является пищевая промышленность. Вторая по значимости отрасль это машиностроение и металлообработка, третья-электроэнергетика. Крупный поставщик с/х продукции.