Большую роль в промышленном развитии России сыграло привлечение отечественного и иностранного капитала. В 1897 году по инициативе С. Ю.Витте была проведена денежная реформа, которая ввела золотое обеспечение рубля и свободный обмен бумажных денег на золото. Это существенно укрепило денежную систему страны и создало благоприятные условия для привлечения иностранного капитала. В начале XX века иностранные инвестиции в российскую экономику составляли около 40% всех капиталовложений.

Иностранных инвесторов привлекали в российской экономике дешёвая рабочая сила и недостаток внутренних накоплений, что позволяло получить большую прибыль от своих вложений. Наиболее привлекательными для инвестиций были такие сферы, как финансы, добыча полезных ископаемых. Наибольший объём инвестиций приходился на инвесторов из Франции, Англии, Германии и Бельгии.