Н. В. Гоголь обращается к А. С. Пушкину с просьбой подать идею для написания комедии.

«Сделайте милость, дайте какой-нибудь сюжет, хоть какой-нибудь смешной или несмешной, но русский чисто анекдот. Рука дрожит тем временем написать комедию... Сделайте милость, дайте сюжет; духом будет комедия из пяти актов, и, клянусь – куда смешнее черта!»