Крестьяне, освобожденные от крепостной зависимости, могли покинуть сельскую общину при выполнении следующих условий:

• отказ от общинной земли в качестве надела
• уплата всех налогов и повинностей
• отсутствие судимостей
• получение разрешения на выход от родителей
• обеспечить малолетних детей или иных иждивенцев, если они оставались в общине
• получение увольнительного свидетельства от волостного старшины в течение первых девяти лет после реформы

Свободные крестьяне формировали сельские общества, объединяющиеся в волость. На сельском сходе избирались староста и другие должностные лица. Волостной сход выбирал волостное правление. Волостной старшина следил за порядком, внедрял законы и задерживал подозрительных.

Дворовые люди освобождались без земли, при этом два года оставались в полной зависимости от помещика.

Реформа для государственных крестьян началась в 1866 году. Они сохранили право на земли, которые использовали до этого. Увеличенный на 45% денежный оброк рассматривался как часть выкупных платежей, предполагая, что они будут выплачиваться в течение 49,5 лет. Однако фактически эти платежи были отменены с 1907 года.