Выделяются две категории источников международного экологического права:

• источники, являющиеся носителями действующих правовых принципов и норм и образующие право в подлинном смысле этого слова
• источники, содержащие необязательные или рекомендательные правила, оказывающие, тем не менее, влияние на международные отношения своим авторитетом
• источники, являющиеся носителями требований местных, или региональных детских общественных организаций