Во второй половине XX века большую популярность получила теория, в соотвествии с ,которой основным обьектом изучения выступали локальные цивилизации,различавщиеся по характеру материальной и духовной культуры и проходившие определенные этапы в своем развитии.Каждая новая цивилизация, в определенной мере наследуя достижения своих предшественниц,достигает все более высоких уровней материальной и духовной культуры