В период 1816–1821 гг. в Российской империи существовали две тайные организации — Союз спасения и Союз благоденствия. Члены последнего стремились к изменению системы и принятию конституции, но не достигли согласия. На собраниях Союзов звучали призывы к цареубийству, но большинство участников отвергло эту идею.

Союз благоденствия, как и Союз спасения, распался из-за разногласий по методам достижения целей.

Вскоре император запретил деятельность тайных организаций в России, требуя от государственных служащих подтверждения отсутствия членства в них.