В опытах Резерфорда по рассеянию альфа-частиц на тонкой золотой фольге было обнаружено, что подавляющее большинство частиц почти не отклонялось от своего пути, в то время как некоторые альфа-частицы резко изменяли направление своего движения. Это стало доказательством

• наличия в атоме положительно заряженного ядра, имеющего малые размеры и большую массу
• наличия в атомах лёгких отрицательно заряженных частиц – электронов
• сложного состава атомного ядра
• особых свойств атомов золота