Смысл названия произведения Н.В. Гоголя "Мёртвые души"?

• Автор объявил "мёртвыми душами" крепостников и чиновников.
• Автор подробно описал аферу Чичикова с умершими крестьянами.
• Автор не раскрывает в произведении смысла названия.