Рабочий слой в Англии включал и высокооплачиваемых рабочих, которые использовали профсоюзы, чтобы защитить свои права и привилегии. Профсоюзы выступали орудием борьбы по отношению к предпринимателям, но одновременно они фактически являлись привилегией рабочей элиты. Простые рабочие в них попасть не могли.

В 1868 году профсоюзы рабочих объединились в Британский конгресс тред-юнионов.

В 1900 году был создан Комитет рабочего представительства.

в 1906 году его переименовали в Лейбористскую партию. В неё вошли многие рабочие организации и профсоюзы.