Природопользование, в отличие от термина «охрана природы», обозначает:

• сферу общественно-производственной деятельности, направленной на удовлетворение потребностей человечества
• сферу научно обоснованных международных, государственных и общественных мер, направленных на рациональное использование, воспроизводство и охрану природных ресурсов
• одно из направлений охраны природы, связанное с добывающей и перерабатывающей промышленностью
• систему мероприятий, обеспечивающую нормальную хозяйственную деятельность человека