При вступлении Александра II на трон, Россия столкнулась с трудными вызовами, такими как поражение в Крымской войне, экономическое отставание и угроза крестьянского бунта. Все эти проблемы нужно было решить новому императору.

Александр был старшим сыном Николая I. Он получил хорошее домашнее образование, организованное отцом. Николай подобрал выдающихся наставников:

• Жуковский занимался русским языком и общим воспитанием
• Сперанский — правом
• Канкрин — экономикой и финансами
• Гесс — химией и технологиями
• Арсеньев — историей и статистикой

В возрасте 16 лет цесаревич дал присягу и приступил к государственной деятельности.

Совершив путешествие по России и проведя два года в Европе, цесаревич быстро продвигался по военной службе. В 26 лет он стал полным генералом и участвовал в Крымской войне.

В 1855 году, вступая на престол, Александр II уже обладал глубоким пониманием обстановки в стране и системы государственного управления.

Хотя не являясь ярым либералом или консерватором, Александр II осознал необходимость реформ, несмотря на то, что не стремился к радикальным изменениям в государственном строе. Его заслуга заключается в том, что он решительно провел необходимые изменения в истории России.