Né à Paris le 14 novembre 1840, Claude Monet grandit au Havre. À la mort de sa mère en 1857, il abandonne le lycée pour peindre et fait une première rencontre déterminante, le peintre Eugène Boudin.Il part étudier la peinture à Paris en 1859 et se lie à Pissarro. En 1861-62, il sert l’armée en Algérie. De retour à Paris, il étudie dans l’atelier du peintre Charles Gleyre et se lie à Alfred Sisley, Auguste Renoir et Frédéric Bazille. Il partage alors sa vie entre la région parisienne et la Normandie et peint beaucoup \(Femmes au jardin, La Plage de Trouville, etc\.\). En 1862, il fait sa deuxième rencontre déterminante, le peintre néerlandais Jongkind. En 1867, nait son premier fils Jean, dont il épousera la mère, Camille Doncieux, son modèle, en 1870. Lorsqu’éclate la guerre franco-allemande, il part à Londres et y rencontre le marchand d’art Durand-Ruel. De retour en 1871, il s’installe à Argenteuil jusqu’en 1878. Rejoint par Manet et Renoir, ils peignent leurs œuvres fondatrices de l’impressionnisme. Ses œuvres \(Coquelicots, Régates à Argenteuil, etc\.\), comme nombre de celles de ses amis, sont refusées au Salon officiel. Le photographe Nadar leur ouvre son atelier pour qu’ils y fassent leur propre exposition en 1874. Le journaliste satirique Louis Leroy en tire un article « l’exposition des impressionnistes », titre inspiré de l’un des tableaux de Monet présents à l’exposition, Impression, soleil levant. Le mouvement impressionniste s’affirme, mais les années sont matériellement difficiles pour Monet. Il perd sa femme à la naissance de leur deuxième fils, Michel, en 1879. Il s’installe en 1883 à Giverny, avec sa future deuxième femme Alice Hoschedé, ses enfants et les siens. L’aisance financière vient avec la reconnaissance. Il voyage notamment en Angleterre et en Normandie où il peindra ses célèbres séries \(Meules, Cathédrale de Rouen\). Le jardin de Giverny est sa passion. Ses plantes d’eau seront le motif de sa dernière grande série, Les Nymphéas. Il meurt à Giverny le 5 décembre 1926.