В период раннего Нового времени основная масса населения, как и раньше, занималась сельским хозяйством.

В Европе крестьяне получали личную свободу, в России же продолжало усиливаться крепостное право.

Основные направления развития сельского хозяйства:

• раздача земель дворянам;
• освоение заволжских и сибирских территорий, где развивалась система трехполья;
• дальнейшее усиление крепостного права: увеличение срока сыска беглых крестьян до 9 лет в 1637 году, до 10 лет в 1641 году;
• сокращение крестьянских налогов;
• хозяйственная специализация регионов: юг и Поволжье производили зерно, западные районы - лен и коноплю, поморские - соль и рыбу, Сибирь - пушнину, Ярсолавль и Кострома - холсты.