В 1775 г. Екатерина Великая провела Губернскую реформу.

В период 1773-1775 гг. ряд губерний Российской империи были охвачены восстанием под предводительством Емельяна Пугачева. Это восстание показало несостоятельность местных властей в предотвращении народных выступлений.

В ходе реформы страна была разделена на 50 губерний, были упразднены провинции, учрежденные Петром I.

Административно-территориальное деление, придуманное Екатериной II просуществовало до 1917 г.