Российские императоры не отличались веротерпимостью по отношению к народам, проживающим в России.

Императоры пытались ассимилировать еврейское население. С этой целью в стране существовал закон, при котором, если еврей хочет получить права, он должен принять православие, заняться земледелием (а не торговлей и коммерцией, что было традиционными занятиями этого народа).

При Александре II был издан закон согласно которому иудейское духовенство получили право вести метрические книги.

В 1860-е гг. евреи получили возможность получать образование в российских университетах.

Евреи также должны были проживать за чертой оседлости, но при Александре II евреи, имевшие ученые степени получили право селиться в Крыму. Черта оседлости была отменена и для купцов первых двух гильдий, а после 1861 г. им разрешили покупать земли.

Насильственному крещению подвергались дети евреев, которые попадали под рекрутский набор.

При Александре III была восстановлена черта оседлости для евреев, он ввел квоты на обучение евреев в гимназиях, университетах, запретил занимать им определенные должности.

В 1881 г. в России прошли еврейские погромы. Еврееям запретили жить в сельской местности, арендовать жилье в городах, вести торговлю по воскресеньям и праздникам. Этот закон ухудшил финансовое положение евреев, так как они зарабатывали на жизнь торговлей.

Что касается старообрядцев, то тут появилось несколько течений: "беспоповцы" и "поповцы". Первое не признавало церковные службы, второе признавало. Поповцам разрешили занимать руководящие позции, а браки заключенные по старобрядческим правилам стали признаваться законными, дети рожденные в таких браках - законорожденными.

При Александре III был принят закон, который разрешал старообрядцам заниматься торговлей и предпринимательством. Им разрешили строить новые хоамы и открыто вести церковную службу.