Екатерина Великая издала манифест «О дозволении всем иностранцам, въезжающим в Россию, селиться в разных губерниях по их выбору, их правах и льготах». Она преследовала цель заселения безлюдных территорий России. Иностранцы могли селиться на территории Поволжья, Новороссии, Прибалтике и в любых городах России.

Переселившиеся получали льготы: они освобождались от уплаты налогов на протяжении пяти лет, а если они переселялись в Саратовскую губернию, то на все 30 лет. Более того, она позволила им сохранить свое вероисповедания, строить храмы, покупать крепостных (только из числа мусульман). Также они получали земельные участки и средства для строительства предприятий, домов и т.д. Если переселенец занимался торговлей, то он освобождался от уплаты пошлин на 10 лет.

Такие щедрые условия привлекли большое число иностранцев. Большинство из них были немцами.