1721 г. — издан «Духовный регламент» — Закон, определявший положение церкви в государстве:

• отмена патриаршества;
• ликвидация Монастырского приказа;
• создание Священного Синода во главе с обер-прокурором, который был светским чиновником, т.е. не имел духовного звания.

Священный Синод — высший государственный орган, управляющий делами церкви.

Начался Синодальный период в истории Русской Православной Церкви — период её подчинения государству.

Деятельность Священного Синода:

• следил за порядком богослужения и изданием церковных книг;
• суд над духовенством и мирянами по делам, подлежащим церковному праву;
• надзор над иностранными исповеданиями на территории России.

Члены Священного Синода, как чиновники, приносили присягу и получали жалование за службу.

Священники вели метрические книги, в которые записывали сведения о рождении, смерти, вступлении в брак.

Священники должны были доносить о беглых крестьянах, о государственных преступлениях (покушение на жизнь и здоровья государя, измена, бунт).