Эта область находится в Европейской части страны и имеет выход к государственной границе РФ с одной из стран СНГ. Климат умеренно-континентальный. Область расположена в лесостепной и степной зонах. Южная часть области подвержена суховеям. В области развито многотраслевое машиностроение: производят сельскохозяйственные машины, пассажирские самолёты-аэробусы, горнообогатительное оборудование; развита химическая и нефтехимическая промышленность. На территории области функционирует крупная АЭС. Численность административного центра области составляет более 1 млн чел.